在很久以前，那時候還沒有文字，中國古代人就創造了“以物示意”的方法，來互通信息。例如：把辣椒捎給朋友，說明自己生活非常艱難；若是送上弓箭，表示有打仗的危險，等等。到了2700多年前，中國創造了利用火光來作為通信的工具，在邊疆設烽火臺，當遇到敵人侵犯時，人們立刻在土壘的烽火臺上燒起木柴，用濃煙火光作為信號，向遠處傳遞消息。長城上的烽火臺，就是用來報警的。

這以后不久，中國就出現了文字的通信——世界上最早的郵驛。郵，就是步行送信；驛，是指騎著快馬來傳遞信件。當時在全國設立許多驛亭，驛亭的亭長管理送信的事兒。那時送信就像現今體育游戲跑接力賽一樣，一個接一個地向前傳。遇到軍情緊急時，就在信封上插根羽毛，驛亭接到插有羽毛的信后，便馬不停蹄，飛速把信傳遞到收信人的手中。

到了700多年前的元朝，中國的郵驛通信已經非常發達。那時，除“馬驛”外，還出現了用來送信的“狗驛”。狗跑得快，又能認路，不需人騎，只要在它身上縛一個裝信的小袋，狗就很快把信送到固定的地點。當時，有的最大的“狗驛”，馴養著3000多只專門送信的“郵犬”，這也是當時世界上最大的犬驛。

中國的郵政事業到了近現代又有了新的發展。1865年8月，上海工部局發行了世界上第一套龍圖郵票，這枚郵票主圖為云龍，銘記為“上海工部書信館”，所以集郵界稱作“海工部大龍”或簡稱“上海大龍”。郵政在中國近代發展很快，甚至連農民起義軍也非常重視郵政。世界第一套起義軍發行的郵票，就是中國黑旗軍于1895年9月在臺灣發行的。那一年，中日戰爭以清政府的失敗而告終，日本據“馬關條約”侵占臺灣。黑旗軍在民族英雄劉永福的率領下，建立了臺灣民主國，并發行虎圖郵票，俗稱“獨虎票”。全套3枚，面值分別為30錢、50錢、100錢。中國在郵票的制作上也很講究，世界上從發明郵票以來，最大的郵票就是中國1913年發行的特種郵票“中國快運郵票”，這枚票長24.8厘米，寬7厘米。

1988年11月，中國又首創郵政編碼圖集，把郵政業務與地圖學相結合。它的發行，對于實現郵政現代化，將起促進作用。