現(xiàn)代的人們都知道，宇宙是無限大的。太陽系甚至銀河系只不過是宇宙中極小的一部分。但在世界古代史上，人們一直有著“天圓地方”的想法，認為地是無限大的，上面被天籠罩著，日月星辰天天都圍著地球轉。但真理必定壓過謬誤，古代人的這種錯誤想法不久就被推翻了。在古代中國，宇宙是無限大的說法早在戰(zhàn)國時期就被許多人承認。《尸子》中解釋“宇宙”兩個字時寫道：“四方上下曰宇，往古來今曰宙。”這里所說的“宇”即是指“東”“南”“西”“北”“上”“下”6個方向。“宙”表示過去、現(xiàn)在、將來的時間。

關于宇宙無限性的思想，中國到東漢時期有了較大的發(fā)展。當時著名的幾位科學家，如王充、張衡、黃憲等人的探討，達到了那個時代人們對宇宙無限性認識的最高水平。王充在《論衡》一書中，明確地指出了在宇宙空間里都有“氣”的存在，這個想法和我們現(xiàn)在所認識的星際空間物質的存在有相似之處。

黃憲在《天文》書中，提出了日月星辰只是在有限空間里活動的天體，而真正的天卻在這有限的空間之外。然而，他卻又認為這個真正的天也有一個固定的邊界，在這個邊界的外面才是無限的空間。這就把整個宇宙和有一定邊界的天分別開來了，雖然與現(xiàn)在的結論不太一樣，但也提出了宇宙是無限大的這個想法。著名科學家張衡在他所著的《靈憲》一書中，也明確地說明了與黃憲相類似的想法，他認為天有一個橢圓形的邊界，但張衡并不認為這就是宇宙的邊界，相反，他卻認為“宇之表無極，宙之端無窮”，這句話明確地表達了宇宙在空間和時間上都是無窮無盡的思想。但張衡卻又認為天這個橢圓形的“天球”是有周長和面積的，日月星辰只不過是“嵌”在“天球”上的。他計算出的“天”的半徑，妨礙了當時人們對宇宙真正無限性的認識。

三國時期的楊泉、東晉的張湛和宋朝的張載等人，都從不同的角度闡述了自己對宇宙的看法。楊泉在《物理論》中，表達了自己認為“天無體”的思想，并且指出：“夫天，元氣也，皓然而已，無他物焉。”而“星者，元氣之英也。”

唐朝時的柳宗元，對宇宙無限性的認識作出了更加精辟的論述，他在《天對》一書中，認為天沒有青黃赤黑這些顏色之分，也沒有中心和邊界。其中關于天沒有中心的思想，是對宇宙無限性十分深刻的一個見解。元明時期，人們對宇宙無限性的認識又提高了一步，出現(xiàn)了無窮的天體系統(tǒng)的概念。

現(xiàn)在，人們早已知道宇宙是無限大的這個道理。而中國古代對宇宙研究的辯證論述和理論，促進了人類對宇宙的認識。這些凝聚著中國古代勞動人民聰明和智慧的研究成果，為人類留下了寶貴的科學遺產，將有助于我們去探索那奧秘無窮的未知領域。